Τηλεοπτικά μαθήματα ιατρικής ιστορίας

Είναι ο πιο καταρτισμένος χειρούργος σε όλη τη Νέα Υόρκη, αλλά είναι και μονομανής, εγωκεντρικός κι αλαζόνας. Είναι ευφυής επιστήμονας που ανοίγει νέους ιατρικούς δρόμους με τη σκέψη και τη δράση του, αλλά ταυτόχρονα είναι και βαρύτατα εθισμένος στην κοκαΐνη, που τότε χρησιμοποιούταν ευρέως ως ιατρικό αναισθητικό: αυτός είναι ο δόκτορας Γουίλιαμ Θάκερι, ο χαρακτήρας που υποδύεται ο βρετανός ηθοποιός Κλάιβ Όουεν στο Τhe Knick.

Η τηλεοπτική σειρά, που σκηνοθέτησε ο «πολύς» Στίβεν Σόντερμπεργκ, παρακολουθεί την επαγγελματική και προσωπική ζωή μιας ομάδας γιατρών στο νοσοκομείο Νίκερμπόκερ (ο τίτλος The Knick είναι συντόμευση του The Knickerbocker Hospital) στη Νέα Υόρκη, ακριβώς στην αυγή του 20ου αιώνα, σε μια περίοδο πριν την ανακάλυψη των αντιβιοτικών, όπου τα ποσοστά θνησιμότητας ήταν πάρα πολύ υψηλά.

Ο Θάκερι, εκτός από τους προσωπικούς του «ναρκωτικούς» δαίμονες, έχει να αντιμετωπίσει κι όλους του λουδίτες της εποχής εκείνης, που αρνούνται να αποδεχτούν τις νέες τεχνικές που επιτρέπουν στους χειρουργούς να κάνουν «θαύματα».
«Είχα πει πως δεν θα κάνω τηλεόραση, γιατί δεν θέλω να αφιερώσω τον εαυτό μου σε έναν και μόνο χαρακτήρα για δέκα ώρες τηλεοπτικών επεισοδίων. Αλλά περίπου σαράντα λεπτά αφού πήρα στα χέρια μου το σενάριο της σειράς, είπα στον εαυτό μου πως δεν γίνεται να μην συμμετάσχω σε αυτή τη σειρά», τονίζει ο Όουεν στη βρετανική εφημερίδα Independent.
«Ο Θάκερι είναι ένας αμφίσημος χαρακτήρας: από τη μια είναι εξαιρετικά πολύπλοκος, εξαιρετικά δύσκολος να συνεννοηθείς μαζί του, αλλά όλα τα τρωτά του χαρακτήρα του εξωραΐζονται από το πάθος για την επιστήμη και την ιατρική του δεξιοτεχνία κι ευφυΐα», τονίζει ο 50χρονος ηθοποιός.
Η σειρά δεν είναι ένα τυπικό ιατρικό δράμα εποχής: ο σεναριογράφος έχει βασίσει τον χαρακτήρα του Θάκερι πάνω σε ένα υπαρκτό πρόσωπο της εποχής εκείνης, τον διάσημο χειρούργο Γουίλιαμ Χάλστεντ.
Ο Χάλστεντ, ένας εκ των ιδρυτών του διάσημου νοσοκομείου Τζονς Χόπκινς, υπήρξε ένας ευφυής επιστήμονας που έκανε την πρώτη μετάγγιση αίματος στις ΗΠΑ, αλλά ταυτόχρονα ήταν εθισμένος στην υγρή κοκαΐνη, την οποία κατανάλωνε με τα… μπουκάλια.
Σε ένα επεισόδιο κάνει την εμφάνισή του επίσης και μια ιστορική φιγούρα, γνωστή στα ιατρικά χρονικά: μια γυναίκα ιρλανδικής καταγωγής ονόματι Μαίρη Μάλον, που έμεινε στην ιστορία ως «Τυφοειδής Μαίρη» ως η πρώτη φορέας του βακτηριδίου του τύφου.
Στα θετικά της σειράς είναι επίσης ο σχολιασμός κοινωνικών ζητημάτων της εποχής εκείνης, όπως οι φυλετικές προκαταλήψεις. Ο Θάκερι κάνει την εμφάνισή του να είναι ο πρώτος γιατρός δέχτηκε στο νοσοκομείο έναν έγχρωμο χειρούργο, πράγμα ανήκουστο για την Νέα Υόρκη του 1901.
Παράλληλα, το σενάριο θίγει την κατάσταση της ιατρικής ασφάλισης και υγειονομικής περίθαλψης της εποχής, σε σημείο που ο θεατής δεν γίνεται να μην σκεφτεί πως η σειρά γυρίστηκε λίγο μετά τον θρίαμβο του προέδρου Μπαράκ Ομπάμα με το νομοσχέδιο Obamacare, το οποίο επέκτεινε την νοσοκομειακή περίθαλψη σε ακόμα 23 εκατομμύρια φτωχούς Αμερικανούς.
Πάντως, το αδιαμφισβήτητο επίκεντρο της σειράς θα παραμένει ο Θάκερι, ένας γιατρός που, σύμφωνα με τη σειρά, ήταν ο πρώτος που σχεδόν επέβαλλε την νεκροψία και τις ιατρικές έρευνες πάνω σε πτώματα, καθώς, όπως ορθά υποστηρίζει, «ο μόνος τρόπος να βελτιώσουμε την γνώση μας για τους ζωντανούς, είναι να μελετήσουμε τους νεκρούς».
Στη σειρά παίζει και η κόρη του… Μπόνο των U2: η 24χρονη Ιβ Χιούσον υποδύεται μια νοσοκόμα και θεωρείται μια πραγματική αποκάλυψη!
 


Κωνσταντίνος Τσάβαλος